여행업계, 코로나19 버티기 한계

"지금 직원들을 끌어안고 버텨야 '포스트 코로나' 시대에 다시 일어설 수 있는데 사표 내는 직원을 붙잡을 방도가 없어요."

국내 여행사 관계자는 현재 여행업계에 벌어지고 있는 직원 이탈 현상에 대해 이렇게 설명했다. 정부의 고용유지지원금으로 유ㆍ무급 휴가를 실시해 직원들의 사표를 최대한 막고 있지만 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태가 길어지면서 직원 복귀 시점을 기약할 수 없는 데다, 아웃바운드(내국인의 해외여행) 중심 업종을 위한 지원이 없는 한 대규모 구조조정이 불가피하다는 목소리다.

18일 여행업계에 따르면 업체마다 소폭 차이가 있지만 국내 대부분 여행사들은 10% 내외의 필수 인력이 주 3회꼴로 회사로 출근하며, 아예 일을 쉬는 휴직 비중이 80~90%에 달하는 것으로 알려졌다. 유ㆍ무급 휴직자를 위한 임금은 정부 고용유지원금으로 충당하고 있다.

하지만 코로나19 사태가 진정될 기미가 보이지 않자 여행사 출신 이직자들이 늘고 있다는 게 업계의 분석이다. 금융감독원 전자공시시스템에 따르면 하나투어 직원은 2,406명(6월 말 기준)으로 3월 말 2,481명에서 3개월 사이 75명이 줄었다. 작년 12월 말 대비 1분기 직원 규모가 19명 감소, 상반기에만 94명이 줄었다.

직원 감소세는 여행업계에서 속속 포착되고 있다. 노랑풍선과 모두투어 상반기 직원 감소 수는 각각 53명, 52명이다. 레드캡투어 40명, 참좋은여행 19명, 세중 9명이 각각 줄었다. 롯데관광개발은 오히려 99명 늘었는데, 여행 부문 직원을 늘린 게 아니라 제주도에서 추진 중인 복합리조트 드림타워 구축에 필요한 인력을 보강한 것으로 알려졌다. 여행업계 관계자는 "롯데관광개발도 여행은 접는 분위기라 이미 구조조정에 들어간 것으로 안다"고 말했다.

여행사들은 "직원 줄사표는 예견됐던 일"이라고 입을 모은다. 국내 여행사들은 해외여행 패키지 상품인 아웃바운드 비중이 절대적이다. 외국인의 국내여행(인바운드) 상품도 주력 품목이 아닌 데다, 정부가 추진하는 여행업 지원책이 내국인의 국내여행 활성화를 통한 내수 진작이라 여행사들은 소외되고 있다고 토로한다.

실제 국내 여행사들의 평균적인 국내 여행 비중은 전체의 5%도 안 된다. 매출 비중은 3% 미만, 수익률은 1% 아래다. 현재 회복 중인 여행 수요가 국내 여행이라 여행사들은 여전히 정상 영업을 하지 못하고 있다. 여행사 관계자는 "해외 시장이 열리고 그 수요가 발생해야 국내 여행업은 돌아가게 돼 있는데, 이게 안 되니 대부분 여행사 직원들이 휴직 중"이라고 설명했다. 그는 "우리나라는 대중교통이 잘 발달해 있고 요금도 저렴해 국내에선 굳이 여행 상품을 이용해 떠나지 않는다"고 강조했다.

이 가운데 정부의 고용유지지원금 연장 여부가 아직 발표되지 않아 여행사들은 불안에 떨고 있다. 지난 3월 시작된 고용유지지원금 제도의 지원 기간이 6개월이기 때문에 하나투어처럼 3월부터 지원금을 받은 기업은 다음 달부터 지원이 중단될 수도 있다. 지원금이 끊기면 이미 무급휴직에 들어간 직원들도 더 이상 버틸 명분이 없어 구조조정을 단행할 수밖에 없다는 것이다.

한 여행사 관계자는 "이달 중순으로 예상되는 고용유지지원금 연장 여부 발표에서 연장 결정이 나오기만을 기다리고 있다"며 "장기적 시각에서 국내 여행업종의 인바운드와 아웃바운드를 균형 있게 발전시키면서 여행업의 체력을 키울 수 있는 지원책이 나왔으면 하는 마음"이라고 말했다.

정부가 이번 달부터 만 65~74세 노인과 30세 이상 유치원·어린이집·초등학교(1·2학년) 교사, 돌봄인력, 만성중증호흡기 질환자에 대한 코로나19 백신 접종을 시작한다. 접종 대상자가 확대되고 접종률이 증가함에 따라, 일부 방역수칙 또한 개편·시행한다. 다만, ‘사회적 거리두기’는 확산세를 고려해 수도권 2단계, 비수도권 1.5단계, 5인 이상 사적모임 금지 등 현행 수준을 3주 연장한다.◇65~74세, 유치원 교사 등 접종 확대 1일 코로나19 예방접종대응추진단(추진단)에 따르면, 이번 달부터 ▲65~74세 약 494만3000명 ▲30세 이상 유치원·어린이집, 초등학교 교사(1·2학년) ▲30세 이상 돌봄인력 ▲만성중증호흡기 질환자에 대한 코로나19 백신 접종이 시작된다. 신규 접종 대상자들은 모두 아스트라제네카 백신을 접종한다. 당초 교사·돌봄인력 약 49만1000명, 만성중증호흡기 질환자 약 1만2000명이 접종받을 것으로 집계됐으나, 실제 접종 인원은 이보다 적을 것으로 예상된다. 희귀혈전증 부작용 우려로 인해 30세 미만이 아스트라제네카 백신 접종 대상자에서 제외됐기 때문이다. 30세 미만 접종 제외로 발생한 물량은 60세 이상까지 접종 연령을 확대하는 데 사용될 것으로 보인다. 앞서 정은경 추진단장은 이와 관련 “(이 물량을)접종 대상을 60세 이상으로 확대하는 데 활용할 예정”이라며 “아스트라제네카 이상반응 보고가 고령층에서 가장 낮을 뿐아니라, 1차 접종만으로 코로나19 예방효과가 있고 중증 또는 사망 가능성을 낮출 수 있기 때문이다”고 설명했다.◇백신 접종 기관 확대 운영… “11월 3600만명 접종 목표” 지난달 29일 기준 국내 백신 1차 접종자는 총 305만6004명으로, 지난 2월 26일 아스트라제네카 백신 접종이 시작된 후 약 두 달 만에 300만명을 넘어섰다. 인구(약 5200만명) 대비 접종률은 5.8%다.정부의 1차 접종 목표는 4월 300만명, 6월 1200만명이다. 집단면역 목표 시점은 11월로, 이때까지 3600만명의 접종을 마친다는 구상이다. 이를 위해 이달 말까지 전국 화이자 백신 예방접종센터와 아스트라제네카 백신 접종 의료기관을 각각 267곳, 1만4000여곳(현재 257곳, 2000여곳)으로 늘릴 계획이다. 계획대로라면 일 최대 150만명이 백신을 접종할 수 있을 전망이다. 다만, 일부 접종 대상자들이 안전성 문제로 아스트라제네카 백신 접종을 거부하고 있어 실제 달성 여부는 미지수다. 접종 대상·인원 등을 포함한 구체적인 5월 접종 계획은 5월 첫 주 발표될 예정이다.◇1·2차 접종 마치면 자가격리 면제 접종 대상자와 예방접종이 가능한 동네의원 수가 늘어남에 따라 접종 속도 또한 더욱 빨라질 것으로 기대된다. 정부는 백신 접종을 제고하기 위해 자가격리 면제 등 완화된 방역수칙도 새로 적용한다.코로나19 환자와 밀접하게 접촉하더라도 ▲1·2차 접종을 모두 완료하고 ▲진단검사(PCR)가 음성인 경우 ▲증상이 없는 경우 자가격리 대상에서 제외된다. 대신 2주 간 능동감시 기간을 가지며 두 차례 검사를 받아야 한다. ‘능동감시’는 자택이나 시설에서 2주 간 격리되는 대신 일상생활을 가능하고, 매일 보건당국에 몸 상태를 설명하는 것이다. 의심 증상이 나타나면 진단검사 등 적절한 조치를 받는다. 또 국내에서 예방접종을 마친 후 출국한 사람도 ▲귀국 후 검사 결과 음성이고 ▲증상이 없는 경우 자가격리에서 면제된다. 다만 남아프리카공화국, 브라질 등 변이 바이러스 유행 국가에서 입국하거나, 국내에서 허가되지 않은 러시아, 중국 백신을 해외에서 접종한 경우는 해당되지 않는다. 자가격리 관련 새로운 지침은 이달 5일부터 적용될 예정이다.◇요양병원·시설 면회 재개 병원 내 코로나19 확산을 막기 위해 중단됐던 요양병원·시설 대면 면회도 재개된다. 14주차 기준 전체 집단감염 중 요양병원·시설 비중은 1.0%로, 1~9주차 평균(5.7%) 대비 4% 이상 낮아졌다. 백신 접종률은 29일 기준 요양병원 76.4%, 요양시설 79.9%다. 정부는 이 같은 점을 고려해 면회객과 입원 환자 중 한 쪽이라도 2차 백신 접종을 마친 경우에 한해 대면 면회를 허용하기로 했다. 별도 면회공간을 마련하고 마스크를 착용하는 등 기본적인 방역수칙은 유지하되, 면회객에 대한 진단검사(PCR) 음성 확인 요건은 적용하지 않는다.이와 함께 백신 접종률이 75%를 넘는 시설에 대해서는 종사자들에 대한 선제검사 횟수·주기를 조정할 방침이다. 요양병원의 경우 수도권 등 사회적 거리두기 2단계 지역에서는 현행 주 2회에서 주 1회로, 비수도권 등 1.5단계 지역에서는 2주 1회로 각각 완화된다. 요양시설은 지역에 관계없이 현행 주 1회에서 2주 1회로 줄어든다. 다만 지자체별 검사 주기는 지역 별 확산세에 따라 다르게 적용될 수 있다.◇예약 전담 콜센터 운영… 의료기관 업무 부담 완화 기대 이달부터 코로나19 예방접종을 위한 통합 콜센터도 운영될 예정이다. 이는 백신 접종 예약 편의성을 높이기 위한 것으로, 백신 접종 대상에 새로 포함된 65~75세 고령자 등 백신 접종 예약이 필요한 사람들은 의료기관이 아닌 콜센터를 통해 백신 접종 장소와 일정 등을 예약할 수 있다. 본격적으로 접종 대상자가 확대되는 가운데, 콜센터 운영을 통해 의료기관 업무 부담 또한 줄어들 수 있을 것으로 기대된다.예약자가 백신 접종을 받지 않아 발생한 물량은 사전에 예비명단에 등록된 사람에게 접종될 예정이다. 예비명단에는 연령이나 직업, 질환 등이 제한되지 않아 일반인들도 희망할 경우 백신을 맞을 수 있다.◇사회적 거리두기는 현행 연장 사회적 거리두기는 확산세 차단을 위해 수도권 2단계, 비수도권 1.5단계와 5인 이상 사적모임 금지 조치 등 현행 수준을 5월 23일까지 3주 연장한다. 특별방역주간도 5월 첫 주 1주간 더 시행하기로 했다.홍남기 국무총리 직무대행은 지난 30일 열린 중앙재난안전대책본부 회의에서 “다음 3주간은 반드시 확산세를 꺾어야 한다”며 “확진자 수와 의료역량 확충, 적극적인 선제검사 등에 따른 병상여력 등을 함께 고려했다”고 설명했다. 이어 “5월은 가정의 달로 어린이날, 어버이날, 부처님오신날 등이 연이어 있어 만남과 이동이 늘고 감염확산 위험도 더 커질 것”이라며 “정부는 이번 주 1주일 시행했던 ‘특별 방역관리주간 기간’을 한 주 더 연장해 시행하고자 한다”고 말했다.출처: https://news.v.daum.net/v/20210430180155957

사납게 전화벨이 울렸다. 2020년 1월20일 한국 첫 코로나19 확진자가 나왔다. 각국에서 한국인 입국을 제한했다. 이대로라면 여행 예약은 모두 캔슬(취소)이다. “내일모레 출국인데 여행 갈 수 있는 거냐.” “지금 열이 나는데 비행기 못 타는 것 아니냐.” 여행사 직원 강미나(29·이하 모두 가명)도 하루 30여 통 전화를 받았다. 옆자리, 그 옆자리 100여 명 직원이 저마다 수화기를 붙들고 고객을 달랬다.[wordads]그리고 이내, 모든 소란이 멈췄다. 사무실에 머쓱한 적막만 흘렀다. “여행 취소 건들 다 정리하고 나니까 전화가 한 통도 안 오더라고요. 어쩌다 누가 전화를 받으면 그 사람 전화받는 목소리가 온 사무실에 다 들려서 민망했어요.”강미나가 여행업에 발을 들인 건 2015년이다. 그해 5월 메르스가 번졌다. 감염병 탓에 채용 문이 좁아질 거라고들 했다. 아니었다. 생각보다 빨리 메르스가 지나갔다. 어렵지 않게 취업했다. 여행업은 그런 산업이었다. 2010년대, 양적으로 팽창하는, 서비스업. 청년 4명 가운데 1명이 실질실업상태(2020년 청년층 고용보조지표3, 25.1%)인 와중에도 여행업은 사람을 끌어모았다. 여행업 종사자 수는 2010~2019년 두 배 넘게(4만9928명→ 10만3311명, 관광 사업체 조사) 불었다. 여행업을 비롯해 입직(직장에 들어감) 문턱이 그나마 낮은 서비스업은 구직난에 허덕인 청년의 동아줄이었다.2020년 3월부터 강미나는 격주 출근을 했다. ‘방학이 주어졌다’고, 그때 강미나는 생각했다. 계절은 여느 해처럼 흘러, 다시 봄이다. 회사로 돌아가지 못했다. 곧 무급휴직이 시작된다. 휴학이었다가 퇴학에 이를지 모른다. 이 상태로 6개월이 지나면 강미나는 통계상 취업자가 아닌 실업자 또는 비경제활동인구가 된다. 그러니까, 강미나는 공식적으로도 일을 잃는다.2010년대, 양적으로 팽창하는, 서비스업에 취직한, 노동자 강미나 그리고 비슷한 동아줄을 붙든 청년들이 코로나19 경제위기를 맞았다. 청년(15~29살) 서비스업 종사자 비중은 80.4%(2019년 기준)에 이른다. 여느 경제위기보다, 여느 연령대보다 큰 타격을 입었다. 1년을 고스란히 버틴 끝에 이들은 생각한다. 지금까지 내 일터는 무엇이었나? 2020년 코로나19 앞에 내 일터는 어떤 꼴이 되어 있나? 나는 이제 여기서 무엇을 해야 하나?2020년 봄: 해고 1순위가 되다하늘길이 막히는 전례 없는 재난. 규모 있는 여행사가 버티는 방식은 엇비슷하다. 비용 감축, 정규직 전환과 진급 취소, 최소 인력 체계로 전환, 휴직 권고와 해고 수순으로 대응했다. 강미나가 다니는 여행사는 직원 300여 명의 대기업이다. 세 번 이직 끝에 큰 기업에 안착했다.[adsense]코로나19 이후 약속된 진급은 유야무야 사라졌다. 격주 출근은 한 달에 일주일만 출근하는 것으로 차츰 줄었다. 2020년 5월부터 부장급을 비롯한 필수인력을 제외하고 유급휴직에 들어갔다. 필수인력의 기준은 모호했는데, 직급이 낮고 젊은 강미나는 아무튼 해당되지 않았다. 월급 190만~200여만원의 70%가 지급됐다. 석 달이 지난 8월부터 월급의 절반만 나왔다. 그나마 여행업이 특별고용지원업종으로 선정돼 가능했다. “1년에 두 번 지급된다는 성과급도 못 받았어요. 그래도 저는 나은 편이었죠. 하루아침에 정리해고를 당했다는 다른 회사 친구들의 이야기가 들리니까요.”말 그대로다. 하루아침에 일자리가 없어지거나, 그게 아니면 회사가 없어지는 일이 허다했다.“그래도 너네는 젊으니까 괜찮을 거다.” 팀장은 계약 만료를 통보한 계약직 오은지(27) 등 20여 명을 모아놓고 말했다. 그는 2018년 직원 300명 미만 기업에 공개 채용으로 입사했다. 계약직이었다. 1년마다 계약을 연장해 2020년 9월에는 정규직으로 전환될 것이라 했다. 코로나가 터진 2020년 3월부터 9월까지 유급휴직으로 140만원의 월급을 받다가 결국 회사에서 내쫓겼다. “자르기 쉬운 계약직부터 자를 것”이라 예감은 했지만 마음은 쓰렸다. 그와 함께 회사를 나간 이들 모두 26~29살로 젊었다.박정연(29)은 직원 수 10명이 되지 않는 소규모 랜드사의 파견직으로 일했다. 랜드사는 숙박·교통 예약 등 실무 최전선을 담당하는 일종의 여행사 하청업체다. 그곳에서 월급 200만원을 받았다. 2020년 2월 파견된 회사에서 코로나19 의심환자가 나왔다. 전 직원 퇴근 지시가 내려졌다. 노트북을 싸들고 집에 갔는데, 그게 마지막 퇴근이 됐다. 그날부터 쭉 회사에 나가지 못했다. 주 3일 재택근무(3·4월)→ 유급휴직(5·6월)→ 무급휴직(7·8월)이 이어졌다.2020년 여름: 통장이 메마르다8월, 박정연은 아침 8시 집을 나섰다. 셔틀버스를 타고 1시간을 달렸다. 경기도 광주 쿠팡물류센터에 도착했다. 열기가 훅 끼쳤다. 당장 부모님한테 손 벌릴 염치가 없었다. 아르바이트라도 해야 했다. 굳이 여기여야 했던 이유는 있다. “무급휴직이어도 4대 보험이 걸려 있으니까 아무 일도 할 수 없었어요. 마냥 쉴 수도 없어서 조금이라도 돈을 벌려면 퇴사해야 하는 거예요. 그나마 물류센터 알바는 한 달 7회인가 8회는 4대 보험 문제 없이 일할 수 있다고 했어요.”여행업 종사자들이 모인 블라인드앱에 비슷한 불만이 쏟아졌다. “쌩무급휴직이다. 당장 먹고살 생활비가 없어 최소한 백만원 정도만 벌면서 버텨보려고 했는데 이마저 어려우니 암울하다.” “지금 휴직 중인데 주말 알바라도 하고 싶어요. 무급휴직 수당 받으면서 가능한 알바를 어떻게 찾죠.” 당시 10명 미만 사업장은 무급휴직 기간에 정부의 고용유지지원금도 받지 못했다. (제도가 개선된 건 2021년이다.) 소득이 그야말로 ‘제로’였다.물류센터에서 카트를 끌고 다니며 고객 주문에 맞춰 진열된 상품을 담아 포장 담당한테 건네는 단순 업무가 주어졌다. 그래도 고됐다. “광활한 물류센터를 온종일 걸어다녀 그런지, 에어컨이 제대로 가동되지 않아 그런지” 오후 6시 녹초가 됐다. 같이 버스를 타고 돌아온 10명은 자기보다 10살은 어려 보였다. 스물 언저리 청년들은 이런 곳에서 일하고 있었다. 파견직이었던 그가 이제는 하루 벌이 노동자가 돼 있었다. 그날 박정연은 8만원을 쥐고 집으로 왔다. 부모님한테 일일 알바를 했다고 말했다. 부모님 얼굴에 충격이 어렸다. 스스로가 “자그맣게 느껴졌다”. 그 느낌 탓에 다시 일을 나가는 것이 두려웠다.박정연은 아르바이트를 포기하는 대신 발버둥 쳤다. 한 달 100만원 쓰던 카드 대금을 10만~20만원대로 줄였다. 부모님과 살아 주거비, 식비 걱정은 덜었다는 게 그나마 다행이었다. 두 달 동안 부모님한테 용돈도 받았다. 친구들과의 만남을 피하고 옷과 화장품 소비를 줄였다. 통신비, 보험금, 주택청약(10만원), 적금 등 고정지출이 문제였다. 적금에 먼저 손댔다. 적금 납부를 최소(10만원)로 줄였다. 친구가 결혼했다. 때마침 만기 된 다른 적금 등 축의금을 냈다. 민망해서 친구들에게 웃으며 신소리했다. “결혼식은 몇 달 전에 알려줘야 돈을 모을 수 있어.” 남은 적금 수령액으로는 주식을 샀다. “코로나 터지고 주식을 한 친구가 3천에서 7천을 벌었어요. 사실 저축하는 게 바보죠. 만기 된 적금으로 지난해 말까지 500만원 넣었어요. 못 번 만큼 충당해야겠다는 욕심이 생기더라고요. 많이 잃었어요.”쿠팡 알바, 잘라낸 카드, 줄어든 적금, 실패한 주식 투자, 무엇보다 친구들을 생각하며 시린 여름을 보냈다. “친구들은 다 일하고 있는데, 나는 왜 이러지. 저 자신이 너무 없어 보이고 초라해지더라고요. 친구들이 기사 보내면서 괜찮냐고 물어보고 밥도 사주는데, 처음에는 고맙다가도 불우이웃돕기 당하는 것 같고.”2020년 가을: 나를 탓할 수밖에 없다서민정(35)의 회사가 11월 문을 닫았다. 코로나19가 아니었다면 서민정은 유럽을 누볐을 것이다. 그리스·로마 신화와 함께하는 그리스 역사 탐방 프로그램을 기획하던 중이었다. 주로 동남아 지역을 담당했던 그의 첫 유럽 출장이었고, 인솔자로 거듭나기 위한 도전이었다. 무산됐다. 환불 전화만 처리하다 6월부터 사실상 업무가 종료됐다. 직원 10명이 안 되는 작은 회사였다. 몇 달을 더 버티다가 문을 닫았다. 뿔뿔이 흩어진 동료들 소식을 간간이 듣는다. 다단계를 한다, 사회복지사 자격증을 딴다는 이야기를 스치듯 들었다.“언젠가는 문을 다시 열 거고, 그럼 제자리로 돌아와야지 생각했는데 폐업이 결정됐어요. 돌아갈 곳이 사라진 거죠. 박봉을 견디면서 10년을 버틴 회사가 사라지니까 방황이 시작되더라고요.” 방황했다. 여행 일을 시작했던 스물다섯 자신을 뒤늦게 떠올렸다. “10년 전으로 돌아가 그때 다른 직업을 선택했으면 지금의 나는 달랐을까, 더 나았을까… 별별 생각이 다 드는 거죠.”첫발을 내딛는 건 어렵지 않았다. 여행이나 관광과 무관한 분야를 전공했다. 취업할 때가 됐다. ‘여행 자격증 학원이 있는데, 그 자격증을 따면 여행사 입사가 수월하다. 학원이 취업도 알선해준다’는 얘기를 듣고 그대로 했다. 4학년 2학기, 25살에 취업했다. 토익 시험도 치르기 전이었다. “한국 사람치고 여행 싫어하는 사람 없어서” 그런지 업계는 활황이었다. 기본급(170만원)은 내내 낮았다. 직원들 항의로 출장에 따른 인센티브제도가 겨우 생겼지만, 11년 일했는데 월급 통장에 한 달 220여만원 정도가 찍혔다.늦가을, 그렇게 서민정은 실업자가 됐다. 실업급여(160여만원)가 나왔다. 최대 8개월까지다. 데드라인 앞에 연인과의 결혼은 자연스레 미뤄졌다. “나한테 그 정도의 시간은 있겠구나 안도감도 들지만 동시에 이 안에 정말 뭘 해야겠다는 생각”에 초조함을 느꼈다. 막상 할 수 있는 일이 없었다. 결국 해를 넘겨버린 2021년 1월1일 자정. 그는 엄마와 술잔을 기울였다. “어차피 네가 어떻게 할 수 없는 일이야.” 맞는 말이었다.2020년 겨울: 이직의 벽은 높다“올해도 힘들죠. 2023년까지 봐야죠. 코로나가 끝난다 하더라도, 비슷한 감염병이 올 수 있잖아요. 그럼 지금 이 사태가 또 반복될 텐데 그걸 감수하면서까지 여행업을 이어나가야 하나 생각하다보면, 여행업은 내 업으로 삼을 수 없겠다는 생각이 들어요. 회사가 끝까지 버텨줄지 알 수 없고 결과적으로 제가 알아서 살아남아야 하니, 다른 직장을 구하는 게 맞지 않을까….”김정수(32)의 말은 단념이다. 또한 다짐이다. 몇 년이고 기다리기만 해서 될 일이 아니다. 공기업을 준비하게 된 이유다. 특히 안정성에 끌렸다. 여행업이 얼마나 불안정한지 코로나19 앞에 깨달았다. 국민내일배움카드로 공기업 취업에 필요하다는 국가직무능력표준(NCS)을 공부하기 시작한 건 7월이다. 결혼한 터라 유급휴직 급여(70%)도 부족했다. “소득을 줄여야 살아남을 수 있다”는 불안감에 개인적인 소비는 한 달 7만원만 썼고 회사 허가를 받아 아르바이트를 뛰었다. 그러나 지원한 공기업에서 불합격 통지를 받았다. 한 달은 폐인처럼 살았다. 불면증이 찾아와 새벽 3시부터 아침 7시까지 뜬눈으로 지새웠다.5년 일한 그의 숙련은 깊되 넓지 않다. 그리고 그의 깊은 숙련이 필요한 산업은 무너졌다. 여행업계가 아니라면 다른 직종에서 활용이 불가능하다. 여행업계에서는 그의 직무를 오퍼레이터라고 부른다. 국내외 여행지를 발굴하고 일정을 계획해서 판매하는 전반을 맡는다. 오퍼레이터가 다루는 예약관리시스템은 회사별로 다르고 시스템을 능숙하게 관리하는 데 3년 이상이 소요된다.국민내일배움카드로 들을 수 있는 프로그램이 널려 있는데, 무용했다. 뭘 해야 할지 알 수 없었기 때문이다. ‘뭔가를 배우고 있다’는 정서적 안정감, 딱 거기까지였다. 32살 나이가 너무 많다고 느꼈다. “내가 쌓아놓은 커리어는 다 버려야 하는 건가. 32살이면 남들은 다 대리 이상 다는데 나는 사원으로 시작해야 하는 걸까…. 처음부터 다시 시작해야 한다는 게 굉장히 무서워요. 시대가 변화하고 산업 규모나 구조가 바뀔 거라는데, 정부가 그런 변화를 미리 파악하고 산업군을 육성하면 안 되는 건가요?” 9월에 이르러 모바일 금융서비스 업체에 지원해 면접까지 봤지만 떨어졌다. “왜 여행업을 벗어나려고 하냐”는 질문을 받았다.코로나19로 산업 전체 일자리가 줄어든 상황에서 그는 이제 막 취업 전선에 뛰어든 구직자와 경쟁해야 한다. 무언가를 시작하기에 늦은 나이는 없다고 말하지만, 여행업 한 분야에서만 일해온 이 ‘중고 신인’들이 당장 새로운 분야를 탐색하는 건 쉽지 않다.계절을 한 바퀴 돌아온 지금, 강미나 회사가 받던 특별고용지원업종 지원 기한(3월31일)은 끝나간다.(정부는 재연장을 검토한다.) 서민정의 실업급여 종료 시한도 몇 달 남지 않았다. “유럽 여행 인솔자로 커리어를 발전시킬”(서민정), “착실히 일해서 돈을 더 많이 모을”(박정연) 수 있었던 시간이 사라졌다. “자격증을 6개 따도 결국 아무것도 안 한 느낌”에 고개 숙이거나(강미나), “시대는 빠르게 흘러가는데 나만 가만있다는 무서움”으로 대신 채웠다. 그렇게 다시, 봄이 왔다.출처: https://news.v.daum.net/v/20210308145604762